古人喝的酒有多少度？为何他们喝几大坛都不会醉？

在科技条件有限的古代，至少从商周到唐宋年间，中国古人喝的酒，主要都是发酵酒。而在发酵酿酒的过程里，一旦酒精度数超过十度，就会停止发酵。所以十度的酒，放在古人酒桌上，那就是绝对的高度酒。

而且就算是这“十度酒”，放在古代也是相当难得。哪怕是发酵酿酒技术，在古代也是经历了代代演进的过程。就以两汉时代来说，以《汉书》的总结，东汉的酒度数，就要比西汉高得多。以《汉书》记载，西汉时“粗米二斛曲一斛”，就能得“成酒六斛六斗”。但东汉时却是“稻米一斗得酒一斗为上尊”。酿酒的“出酒量”变低了，度数也就变高了。所以东汉《论衡》里才会说“美酒为毒”。好酒的价格也升到了“斗酒至千钱”。

所以，西汉那几位“豪饮”的名士，哪怕放在东汉，这酒量都很水。

而且就算是东汉，其酒的度数与质量，比起后面几个朝代的发酵酒来，差距也是明显。首先是“酒曲”不一样。东汉时的酒曲是“块曲”，还多是手工捏制，北魏时才出现了造酒曲的模具。唐宋时应用了人工接种技术，酒曲产量大大提高。明清时有了分段加水法，并用明矾水来维持酸度。唐宋时名贵的红曲，才得以大量普及，用于酿造黄酒等酒类。但即使这样，这类发酵酒的度数，也最多十五度左右。

另外还有酿酒过程中的温度调节，投料技术的把握，每一步的学问，都是经过了千百年的演进。所以一直到唐代时，普通的米酒一般都是绿色，就如白居易诗中所说“绿蚁新醅酒”。北宋的范仲淹更是会迎着瑟瑟西风，咏叹“浊酒一杯家万里”。宋代的酒，已经可以分为黄酒、果酒、配制酒、白酒等类别。但大多数类型的酒，还都是“浊酒”。即使“白酒”，也并非是现代意义的蒸馏酒，度数十分有限。

但也就是在发酵酒不断演进的过程里，明朝人口中的“烧酒”，即通过蒸馏技术酿造的白酒，也开始异军突起，终于后来居上，成了古代中国人餐桌上的大爱。

最典型的，就是晚清的“丁戊奇荒”，这场席卷中国北方的灾荒，造成了中国至少一千万人死亡。而“造酒业”却也成了重要“凶手”。在当时饥荒最严重时，大量的粮食都被“酒坊”收走。仅直隶一地就每年消耗数百万石粮食。而朝中的官员们，因为造酒所牵扯的“饭银”，竟迟迟不肯禁酒，以至于灾情愈演愈烈……酒再好，倘若消费太过度，换来的往往是灾难。

历代的科技文明进步，乃至兴衰成败的反思，有时候，其实都在酒里。

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