人口是一个国家强大的重要保证，没有人口数量，就难以保证人口质量。在古代有这样一句名言：一人得道，鸡犬升天。家里子女多，一个能干，大家都能沾光。但是能够出人头地的毕竟是少数，儿子多的家庭结婚非常麻烦。

结婚需要彩礼的习俗，那可是有几年前历史，娶不起老婆，那么邻居都会提防，看不起，甚至会产生矛盾：毕竟古代是农耕社会，活动范围很窄，如果娶不到老婆的穷光棍太多，那么隔壁的王老五就是危险分子。从汉代，刘邦就制定了一些有利于人口生育的政策，但是女儿在历代不愁嫁，对于穷人家的孩子娶不到老婆，在古代也有妙招。

众所周知，我国古代有过繁华也有失落时期，历史直接留下了大量的物质财富和精神财富，不过也存在着不少糟粕。在封建时期，我国古人的思想严重落后，重男轻女的迹象随处可见，当时把自己的老婆租赁出去，竟然是合法的。根据《资治通鉴》记载，熙宁七年，北宋闹旱灾和蝗灾，苏轼针对这件事写过一道奏折，说因为百姓欠苗，卖田宅的、雇妻的、甚至雇人子女的很多，希望朝廷给与禁止。如果已经被典雇的，雇主要以妻妾之礼迎娶。

这里说的雇妻，其实就是一种婚姻制度，古代称之为“典妻”，这一毁三观的办法，来解决自己家族传宗接代的问题，当然也是维护社会稳定。不过社会不断进步，这种“典妻”也多次被取缔。比如在元代，统治者破天荒制定了刑法，禁止“承典妻”，元世祖时曾亲自下令废除这一陋习。不过，到了改朝换代的时候，为了补充人口，恢复生产力，统治者对于一些婚姻陋习，也是不管不问。

比如在宋代的朱理学就有三从一说：未出嫁从父，出嫁从夫，夫亡从子。女人的一生似乎都是他人的私有物品，可以转让，妻子的地位都高不到哪儿去，何况那么多小妾。而且有一些大户人家，遇到困境的时候，往往会出让几个小妾，但是只是出让，并不是卖，合同期到了，她就要返回原来的家庭。古代的生产效率低，就需要很多人，女人就成了生育工具，这是封建社会才有的陋习。

在旧封建社会，女人就是一个生育工具，无论多大的事，只要能够保持后代的继承性就会得到好过，否则便会遭到无数的折磨。其实这些都间接的反应了古代女人地位的低等，甚至可以说是连动物都不如，就是男性的附庸品，随意使用随意丢弃。妾生的子女就是庶子，地位比较低，比如和珅、谭延闿都不是原配生的，虽然长在富贵人家，但从小就受到他人的冷眼，后来谭延闿甚至为此娶二房。

新中国成立后，女人的地位得到提升。李银河说：女人也是半边天。毕竟现在是和平年代，精神生活丰富，有很多人忘记了还有传宗接代一说，生不带来，死不带去，现代人活出了自己，社会多元化，相比古代，也更有个性。不过话又说回来，人口多，有利于国防，毕竟保护边疆需要的是人。现在国家在税收方面，也偏向已婚家庭，生育、教育、医疗可以抵税。

还有一些丧服的寡妇，往往也被家族质押，换得的财务充公。典妻制，有点像国外的奴隶制，就是人口买卖，不同的是主要是为了生育。对于古代的典妻制，说白了是一种生产力落后的表现，毕竟不是生活困难，谁也不会将自家的姑娘当掉。

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